MELON FUENTE DE PROVITAMINA A Y VITAMINA C

MELÓN, CUCUMIS MELO / CUCURBITACEAE

El melón puede ser redondo o alargado, de corteza amarilla, verde o combinada según la variedad. La pulpa es aromática, jugosa y dulce, resultando una fruta ideal para calmar la sed.

 Alimentación y nutrición

 El melón es diurético, depurativo y ligeramente laxante, por eso lo recomiendan en caso de estreñimiento. Resulta conveniente en la dieta de aquellas personas que padecen gota, reuma y patologías renales. Por su aporte de minerales, se recomienda consumirlo en períodos de convalecencia, anemias y en estado de debilidad.

 El Fruto

 El melón puede ser redondo o alargado, de corteza amarilla, verde o combinada según la variedad. La pulpa es aromática, jugosa y dulce, resultando una fruta ideal para calmar la sed.

El melón es una fruta globosa, redonda o alargada, de 20 a 30cm de largo y hasta 2kg de peso. La corteza surcada o reticulada puede ser de color amarillo claro, verde o combinaciones de ambos según la variedad, la pulpa es aromática, jugosa y dulce, puede ser blanca o blanca verdosa, amarilla y anaranjada. Dentro tiene numerosas pepitas con cáscara amarilla.

El consumo principal del melón es fresco como postre, aunque también se utiliza en la elaboración de diversos platos como ensaladas y aperitivos, combinado con jamón por ejemplo. Además, se pueden preparar mermeladas, purés, cremas, yogures, licores, granizados, sorbetes, etc. La corteza se utiliza como recipiente para preparar macedonias; las semillas se consumen comúnmente en África y de ellas se puede obtener aceite comestible o usado en iluminación.

El melón es muy rico en agua, hidratos de carbono y en algunos minerales y vitaminas. Resulta una fruta ideal para calmar la sed.

La temporada del melón en el hemisferio norte va de julio a septiembre, aunque fuera de esa época es posible gracias al gran número de variedades y a su cultivo en invernaderos.

 La planta 

La planta es rastrera o trepadora, con tallos herbáceos, hojas con 3-7 lóbulos de márgenes dentados, envés velloso. Las flores son amarillas y solitarias.

La planta pertenece a la familia de las Cucurbitáceas, su nombre científico es Cucumis melo.

La planta es anual y de porte rastrero o trepador cuando tiene zarcillos. Los tallos son herbáceos, vellosos, con nudos en los que se desarrollan las hojas, zarcillos y flores. De las axilas de la hojas brotan nuevos tallos.

Las hojas se desarrollan en cada nudo de los tallos junto a un zarcillo y constan de un limbo orbicular aovado, reniforme o pentagonal, dividido en 3-7 lóbulos con los márgenes dentados, vellosas por el envés y de tacto áspero.

El sistema radicular es abundante, muy ramificado y de rápido desarrollo.

Las flores son solitarias y amarillas. Pueden ser masculinas, femeninas y hermafroditas.

El fruto puede ser de distintas formas y colores, tanto la corteza como la pulpa dependiendo de la variedad. Puede ser esférico o alargado, con la corteza verde, amarilla, anaranjada, etc., lisa, reticulada o estriada. La pulpa puede ser blanca, amarilla, cremosa, anaranjada, asalmonada o verdosa. Las semillas están dentro del fruto, insertas sobre el tejido placentario, son alargadas, aplastadas y de color blanco o amarillento.

 Se piensa que el origen del melón puede ser el sur de África o Asia. Actualmente se producen unos 19 millones de toneladas y el principal país exportador es España.

El origen del melón se sitúa según algunos botánicos en el sur de África y otros piensan que procede de Asia. Aunque la producción se extendió a los países mediterráneos y América. Actualmente su cultivo está ampliamente distribuido

La producción mundial es de unos 19.000.000 toneladas y por continentes la producción de melones ‘cantaloups’ y otros es la siguiente:

Fuente: Fresh Produce Desk Book (1999)

Los principales países productores de melones ‘Cantalupos’ y otros son China, Turquía, Estados Unidos y España. Los diez países principales son:

Fuente: FAO Production Yearbook (2000)

Los principales países importadores de ‘Cantalupos’ y otros melones son Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá.

Fuente: FAO Trade Yearbook (1999)

El siguiente cuadro muestra los principales países exportadores de melones:

Fuente: FAO Trade Yearbook (1999)

Se observa que el principal país exportador de melones a nivel mundial es España, siendo los principales destinos el Reino Unido, Alemania, Francia y los Países Bajos. Para el Hemisferio Norte, Brasil es uno de los principales proveedores en contraestación.

Consecuentemente con la importancia de España como país exportador de esta especie, el melón es también uno de los de los cultivos hortícolas más importantes del país, destacando por dedicar una mayor superficie las comunidades autónomas de Andalucía, Castilla-La Mancha, Murcia, Extremadura y Valencia.

Fuente: La Horticultura Española (2001), SECH, Sociedad Española de Ciencias Hortícolas.

 MELÓN, CUCUMIS MELO / CUCURBITACEAE

 Existen diferentes tipos y variedades de melón según las características del mismo. Puede ser amarillo, verde o combinado por fuera, redondo o alargado y pulpa de color variable.

Los melones pertenecen a la especie Cucumis melo y existen los de larga conservación.

Se pueden distinguir varios tipos comerciales de melón según las características de la corteza, el color de la pulpa, la forma, etc. Dentro de cada tipo existen diversas variedades. Pueden considerarse en una clasificación comercial los siguientes tipos y variedades:

Melón Amarillo, Amarillo canario o Español: ‘Amarillo rugoso’ y ‘Amarillo redondo Liso’.
Melones Verdes Españoles: ‘Rochet’, ‘Piel de Sapo’ y ‘Tendral’.
Melón Cantaloup.
Melón Galia.
Melones Charentais: ‘Charentais de piel lisa’ y ‘Charentais de piel reticulada’.
Melones de larga conservación: ‘Novanum’, ‘Solarnum’, ‘Geanum’ y ‘Lunanum’.
Otros tipos: ‘Casaba’, ‘Crenshaw’, ‘Sharlyn’, ‘Ananás’, ‘Orange Flesh’, ‘Turco’, ‘Honey Dew’, ‘Tendral de Elche’, etc.

Existe también una clasificación botánica del melón con las siguientes variedades, entre las cuales están las anteriores.

Cucumis melo var. sacharinus: Los frutos son de tamaño medio, de corteza lisa, reticulada o moteada, color verde intenso primero y después anaranjado; la corteza es gruesa y la pulpa aromática. ‘Marina’, ‘Biga’, ‘Galia’, ‘Bola de Oro’, ‘Tendral Verde Temprano’, ‘Rochet’, ‘Piñonet’, ‘Piñonet Piel de Sapo’, ‘Amarillo Medio Tardío’, ‘Tendral Tardío Negro’ y ‘Tendral Tardío Verde’.
Cucumis melo var. inodorus: Son los conocidos como ‘melones de invierno’ y ‘casaba’. Los frutos son de piel lisa o estriada, de madurez tardía y buena aptitud para la conservación. ‘Honey Dew de Carne Verde’.

Cucumis melo var. reticulatus: La corteza es reticulada. Son de tamaño medio, forma redondeada o alargada, peso entre 1 y 3kg. ‘Verde Oloroso Escriturado’.
Cucumis melo var. cantalupensis: Melones ‘cantaloups’. Los frutos son globosos o deprimidos. Piel verrugosa, listada o acostillada. Carne de color anaranjado salmón. Su peso está entre 0,5 y 1kg. ‘Charentais’, ‘Charentais Igor’, ‘Charentais Alize’, ‘Athos’, ‘Pharo’, ‘Jívaro’, ‘Doublon’, ‘Orlinabel’, ‘Ido For’, ‘Vedrantais’, ‘Vedor’, ‘De Bellegarde’, ‘Ogen’ y ’ Haon’.

Algunas variedades de melón:

‘Melón Amarillo’
Es de origen español. Se caracteriza por tener la corteza amarilla y la pulpa de color blanco cremoso.

‘Amarillo Rugoso’
Es de forma oval o elíptica y tamaño grande.

‘Amarillo Redondo Liso’
Son variedades nuevas de melón adaptadas al mercado de exportación. Son melones redondos lisos de aproximadamente un kg y con mayor grados Brix que los anteriores.

‘Melón Verde Español’
De origen español, aunque se piensa que lo introdujeron los árabes de Oriente.
Color verde más o menos oscuro, a veces con manchas, de forma alargada y gran tamaño, puede pesar desde 1,5 hasta 3 kg.

‘Rochet’
Este grupo de melones es el más precoz entre los melones verdes españoles. La pulpa es verde, de consistencia mantecosa y aromático.

‘Piel de Sapo’
Melón bastante alargado, en ocasiones con piel rugosa y con cierto grado de escriturado. Pulpa de color verde y consistencia crujiente. También existen variedades redondeadas y con peso de alrededor de un kg.

‘Tendral’ (Green Spanish, Verde español)
Variedades tardías. Piel muy rugosa y dura de color verde. Pulpa también verde.

‘Melón Charentais’
De origen francés.

‘Charentais de piel lisa’
Melones de forma redondeada, en algunos casos un poco achatados y de peso entre 0,8 y 1,3kg. Corteza de color verde claro o ligeramente gris, asurcado con suturas de color verde oscuro. Pulpa asalmonada y bastante aromática, sobre todo en madurez.

‘Charentais de piel reticulada’
Melones redondos o semiovalados, corteza reticulada más o menos gruesa y también dividida por suturas verde oscuras. Pulpa de color salmón y bastante olorosos. Estos melones son muy apreciados en el mercado italiano. Los tamaños comerciales son: los más antiguos de 2-3kg y las nuevas variedades alrededor de 1kg.

‘Melones de larga duración’
Alto contenido en azúcar, mayor tiempo de conservación (mínimo 12 días a temperatura ambiente) y excelente calidad de pulpa. Se adaptan bien al transporte, ya que su piel es menos susceptible a daños. Se puede hablar de ‘marcas’ de melón larga vida de calidad reconocida y demandada por los mercados extranjeros, que agrupan la producción de varias empresas de origen para vender en destino. Existen cuatro marcas de calidad de melones de larga conservación, promovidas por la empresa ‘Nunhems semillas’: ‘Novanum’, ‘Solarnum’, ‘Geanum’ y ‘Lunanum’.

‘Melón Cantaloup’
De origen americano. Es el más producido en el mundo. Melones de forma esférica y reticulado grueso en toda la superficie. Pulpa de color salmón y aromática.

‘Melón Casaba’
Melón de forma oval o redondeada. Cáscara rugosa, amarilla o naranja, adquiere un tono verde cerca del tallo. Pulpa blanquecina cremosa, aunque menos aromática que la de otros melones.

‘Cucumis melo’ var. ‘sacharinus’

‘Marina’
Híbrido de origen español. Melón de forma redondeada, superficie algo acostillada, corteza más bien delgada, de color verde oscuro con punteado claro. Pulpa blanca, algo aromático y sabor dulce.

‘Biga’
Híbrido de origen español. Melón de forma abultada, ligeramente elíptica, superficie lisa, color de fondo verde oscuro y punteado claro, con escriturado aunque no muy abundante. Pulpa blanca, de buena consistencia y sabor dulce, corteza de grosor medio-fino y cavidad central regular.

‘Galia’
De origen israelí. Melón de forma redondeada, corteza de color verde que pasa a amarillo en madurez y que presenta un reticulado fino. Pulpa blanco verdosa de consistencia mantecosa. El peso es de 0,7-1,3kg. Algunas variedades son de pulpa blanca.

‘Bola de Oro’
Variedad española. Melones de tamaño mediano, un peso entre 1-1,7 kg. Forma redondeada o ligeramente oval abultada y superficie lisa. Corteza de color amarillo intenso cuando está maduro, fina y cavidad central mediana. Pulpa de color blanco anaranjado, blanda y jugosa, de sabor dulce agradable. Es apreciado en el mercado español.

‘Tendral Verde Temprano’
Variedad española. Fruto mediano, de 1,5-2kg. Forma alargada, elíptico, corteza de grosor medio (más que la variedad Bola de Oro), con superficie ligeramente asurcada, de color verde medio, con un leve punteado más claro. Pulpa de color crema, sabor muy dulce y una cavidad central grande.

‘Tendral Tardío Negro’
Son sinónimos los nombres de ‘Tendral Tardío de Elche’ y ‘Tendral Valenciano Tardío’. Frutos de buen tamaño, del orden de 2 a 2,5kg o algo más. Forma algo alargada en conjunto pero corta y abultada, por lo que resulta entre alargado y redondeado. Corteza bastante rugosa, asurcada y sin escriturado, de color verde muy oscuro, dura y muy gruesa. La pulpa es verde claro y muy dulce, de gran calidad.

‘C. melo’ var. ‘inodorus’

‘Crenshaw’
Los melones de esta variedad pueden alcanzar hasta 4kg. La forma es peculiar siendo redondeado en el extremo y tiende a formar una punta hacia la inserción con el pedúnculo. La corteza amarilla o amarillo verdosa y manchada cuando madura, es relativamente lisa, sólo tiene unos surcos superficiales. La pulpa es de color rosado a naranja pálido, de textura suave, jugosa, dulce y con aroma delicado.

‘Honey Dew de Carne Verde’
Variedad norteamericana. Se consideran sinónimas las denominaciones Honey Dew, Guernsey Conqueror, Tom Dew, Westlandia Sugar y Wstlanse Suiker. Tamaño medio, de unos 20cm de diámetro y que alcanza un peso de 2 a 2,5kg o algo más. Melón redondeado, de cáscara lisa y consistente, de color verde pálido o amarillo crema una vez maduro. Pulpa verde y muy dulce.

‘C. melo’ var. ‘reticulatus’

‘Verde Oloroso Escriturado’
Variedad española. Fruto reticulado con marcado aroma. Tamaño más bien pequeño, de 0,5 a 1kg. Forma prácticamente esférica, superficie típicamente escriturada, con una disposición reticulada que tiene cierto relieve. Color de fondo de la corteza verde y escriturado blanquecino. Piel delgada y blanda. Pulpa no muy compacta, acuosa, color crema, sabor dulce y cavidad central mediana.

‘C. melo’ var. ‘cantalupensis’

‘Athos’
Híbrido de origen francés que corresponde al tipo Charentais. Peso alrededor de los 0,800kg.

‘Vedrantais’
Selección bastante precoz de ‘Charentais’, también de origen francés. De color algo más oscuro y con la superficie ligeramente escriturada.

‘De Bellegarde’
Se cultiva desde antiguo en Francia. Frutos de tamaño mediano, forma esférica, con los surcos bastante marcados y por tanto apreciándose bien los gajos característicos. Color de la corteza verde pálido con manchas oscuras, que en la madurez se convierte en un fondo blanquecino con las manchas amarillentas; en la zona del asurcado es de color verde más oscuro formando una veta estrecha. Corteza dura y fina. Pulpa anaranjada, aromática y de sabor dulzón.

‘Ogen’
Variedad originaria de Israel. Pertenece al tipo Cantalupo. Frutos pequeños, de 0,500 a 1,200kg generalmente. Forma redonda, superficie lisa y asurcado, aunque las costillas no son muy marcadas. Color verde antes de la madurez, volviéndose amarillento una vez maduro, la corteza es fina y la cavidad pequeña. Pulpa de color verde claro y de aroma medio.

‘Haon’
Híbrido de origen israelí. Fruto de 0,600 a 2kg. Forma redonda, superficie lisa o de rugosidad débil, algo escriturada, con surcos o acanalado profundo y ancho. En la madurez es de color amarillo. Corteza fina y color de la pulpa verde claro, con una cavidad central media o pequeña. 

Beneficios para la salud

Los melones reticulados son una fuente de provitamina A, vitamina C y carbohidratos (principalmente sacarosa). Melones del tipo Honey Dew, Crenshaw o Casaba poseen cantidades considerables de carbohidratos, aunque a diferencia de los reticulados, su contenido de vitamina C y provitamina A es menor.

La mayoría de los melones se consumen crudos; en macedonias o en postres. Las porciones de melón pueden congelarse, aunque su textura será menos atractiva que en fresco, al mismo tiempo que pueden perder algunas propiedades vitamínicas. La cantidad de carotenoides protectores en el melón dependerá de la intensidad del pigmento anaranjado en la carne. La variedad cantaloup, por ejemplo, es una buena fuente del carotenoide betacaroteno.

Tradición popular

El melón es diurético, depurativo y ligeramente laxante, por eso lo recomiendan en caso de estreñimiento. Resulta conveniente en la dieta de aquellas personas que padecen gota, reuma y patologías renales. Por su aporte de minerales, se recomienda consumirlo en períodos de convalecencia, anemias y en estado de debilidad.

Es una fruta muy refrescante, ideal para calmar la sed. Además, neutraliza el exceso de acidez producida por el consumo abundante de carne, derivados cárnicos y alcohol. Por su riqueza en potasio y su bajo contenido en sodio y grasas, es muy adecuado para las personas que padecen hipertensión arterial.

Está contraindicado en los diabéticos, a los enteríticos (la enteritis es la inflamación del intestino, generalmente acompañada de diarrea.) y a los dispépticos (dispepsia es la digestión difícil). Para algunas personas los melones pueden resultar indigestos y provocar pesadez de estómago, por lo que se recomienda moderar su consumo.

Fuente: https://www.frutas-hortalizas.com/Frutas/Presentacion-Melon.html