HORTALIZAS Nov 2022

BROCOLI PORPIEDADES Y BENEFICIOS PARA LA SALUD

Alimentación y nutrición

El consumo de bróculi puede ayudar a aquellas personas que padecen estrés o nervios. Es una fuente importante de hierro para las mujeres durante la menstruación y ayuda a bajar la tensión arterial.

El Fruto

El bróculi es un cultivo originario de Italia. Pertenece a la familia de las coles, a la especie Brassica oleracea var. italica. Es una planta muy cercana a la coliflor, incluso hay autores que los consideran la misma variedad.

Su cultivo se va extendiendo día a día, debido a que es fácil de preparar y es sano. Se puede consumir de diversas maneras, ya sea gratinado, cocido al vapor o como guarnición en toda clase de platos, e incluso crudo acompañado de salsas o quesos.

Las variedades de bróculi más consumidas son las del tipo verde calabrés, aunque también existe el tipo Romanesco, considerado por algunos autores un tipo de coliflor, y el de Verona.

Es un alimento rico en vitaminas, sobre todo en vitamina C y vitamina A. Contiene fibra, calcio, hierro y potasio. Además es bajo en calorías y grasas, por lo que es recomendable en dietas de adelgazamiento.

El bróculi es una planta similar a la coliflor. Al igual que en ésta, la parte consumida son las flores antes de abrirse, que se agrupan en inflorescencias formando unas pellas más irregulares y abiertas que en el caso de la coliflor. En este caso el color puede ser verde oscuro, azulado o morado según variedades.

La planta

El bróculi es una hortaliza de la familia de las coles. Su consumo aumenta constantemente, ya que es un alimento sano y que admite múltiples preparaciones. Tiene un agradable sabor y es rico en vitaminas y minerales, además de ser bajo en calorías. El bróculi pertenece a la familia de las coles, y está íntimamente emparentado con la coliflor. Es una planta de tallo corto que forma varias pellas de color verde generalmente, formadas por yemas florales muy desarrolladas.

El bróculi pertenece a la familia de las Brassicas, y su nombre científico es Brassica oleracea var. italica. Es una especie muy cercana a la coliflor, e incluso algunos autores las consideran misma variedad, y en algunos casos su diferenciación no es fácil. Un ejemplo de esta dificultad la tenemos en el Romanesco, que algunos autores consideran un tipo de bróculi mientras que otros lo incluyen en el grupo de las coliflores.

Esta planta presenta un tallo corto y carnoso Las hojas son de color verde oscuro y rizadas. Se caracteriza por formar unas masas globulosas de yemas florales muy desarrolladas tanto en el tallo principal como en las axilas de las hojas. Estas masas de inflorescencias son de color verde, gris o morado. Algunas variedades de bróculi sólo producen cogollos laterales y son conocidos como ‘Sprouting’.

Las flores son amarillas y aparecen en racimos. La cabeza que forma es irregular y abierta.

Las variedades actuales de bróculi se clasifican principalmente en tres tipos: el Verde Calabrés, el Romanesco y el de Verona. El Calabrés es el más importante comercialmente, y a su vez engloba dos grupos de variedades, los de recolección estival-otoñal y los de recolección invernal-primaveral.

Las variedades tradicionales de bróculi han ido sustituyéndose por otras modernas, con mejores características en cuanto a calidad y producción. Se distinguen tres tipos principales.

- Bróculi Ramoso Verde Calabrés: es el bróculi típico de color verde intenso. La inflorescencia principal mide de 8 a 10cm.

- Bróculi romanesco: presenta una inflorescencia verde de gran tamaño (entre 14 y 16cm), formada por numerosos conos.

- Bróculi de Verona: la inflorescencia es de tamaño medio (10-15cm) y es de color blanco-grisáceo).

Dentro del bróculi calabrés se diferencian dos grupos en función de la época de recolección.

- Variedades de recolección en verano-otoño: se caracterizan por tener un ciclo corto, de unos 60 días. En zonas templadas la producción puede darse en otoño e invierno. Entre otras se pueden citar ‘Gem’, ‘Temprano Alemán’ y ‘Grande’.

Gem es una variedad híbrida, por lo que forma pellas muy uniformes, de color verdoso, grano suelto y tamaño medio.

Temprano Alemán es una variedad temprana que forma una única pella de buen tamaño, color blanco y grano fino y apretado.

Grande: forma una pella uniforme, grande y firme. Es una variedad muy productiva, con facilidad para dar brotes laterales además de la pella central.

- Variedades de recolección en invierno-primavera: su ciclo de cultivo es más largo que el del tipo anterior, durando entre 100 y 120 días. Algunas variedades son ‘Verde Tardío’, ‘De San José’ y ‘Tardío de San isidro’.

Verde tardío es una variedad de origen español que forma pellas de tamaño medio, compactas, de color verdoso y de grano duro.

De San José: es una planta alta, con hojas erectas que no cubren la pella. Ésta es compacta, de tamaño medio y de color azulado.

Tardío de San Isidro es una variedad de bróculi de porte alto. La pella es de tamaño pequeño a mediano, de color ligeramente rosáceo. El grano es relativamente compacto.

Beneficios para la salud

El brócoli es rico en vitaminas y proporciona cantidades abundantes de otros compuestos conocidos por sus efectos protectores contra enfermedades. Tiene multiples propiedades para combatir al cáncer, entre las cuales se incluye la vitamina C, betacaroteno y fibra.

Un tallo de brócoli de tamaño medio proporciona un 220% de la ingesta diaria recomendada de vitamina C y un 15% de vitamina A en forma de betacaroteno. Tanto la vitamina C como el betacaroteno son antioxidantes, una sustancia que puede reducir y prevenir el daño que causan los radicales libres en en las células humanas. Los radicales libres desempeñan un papel importante en el proceso de envejecimiento: aparición de cataratas, enfermedades del corazón y cáncer.

El brócoli es rico en fitoquímicos indol carbinol y sulforafano. El indol carbinol descompone el estrógeno, una hormona que parece estimular es desarrollo de algunos tipos de tumores mamarios. Algunos investigadores creen que una ración de brócoli al día proporciona suficiente indol carbinol para ayudar a reducir el riesgo de aparición de dichos tumores. El sulforafano aumenta la actividad de las enzimas protectoras contra el cáncer.

Debido a su alto contenido en fibra, el brócoli ayuda a combatir la diabetes. La fibra mejora el control del azúcar en la sangre disminuyendo de este modo la necesidad de recurrir a la insulina u otros medicamentos. El potasio tiene una función importante en el control de la presión sanguínea. 100 g de brócoli contienen un 15% de la ingesta diaria recomendada de potasio. Esta hortaliza también puede desempeñar una función a la hora de prevenir enfermedades del corazón. El brócoli es bajo en grasa y calorías y rico en vitaminas, fibra, calcio y potasio, factores que ayudan a desarrollar las funciones del corazón.